众生于六道迷界中之轮回流转可大别为分段、变易等二种生死,诸论书就此二种又别立新说,而有“七种生死”之说。(一)据显识论、摩诃止观卷七上之说,分段生死依于欲界、色界、无色界等三界,故有三种之别,以此三种再加上界外之四种生死,即:方便、因缘、有有、无有,共为七种生死。

(二)据止观辅行传弘决卷七之一、大明三藏法数卷三十之说,七种生死指:(1)分段生死,谓三界果报,其寿命有长短分限,身有大小形段,皆不免于生死。(2)流入生死,谓众生从有识之初,迷真逐妄,流入生死苦海,漂溺不息。(3)反出生死,众生若发心修行,背妄归真,则能反出生死,至于涅槃。(4)变易生死,又作方便生死。因移果易,称为变易。阿罗汉、辟支佛、菩萨等,既离三界之生死,出生于方便等土,就其断惑证果之时,因移果易,故称生死。(5)因缘生死,初地以上之诸菩萨,皆以所观之不思议理为因,能观之真无漏智为缘,共破无明之惑,复为化度众生之故而示现生死。(6)有后生死,谓第十地(法云地)菩萨因有最后一品无明未断,尚有一番变易生死。(7)无后生死,谓等觉菩萨破最后一品无明烦恼,究竟永尽而入妙觉之位,不受后身。[翻译名义集卷十七](参阅“生死”2059) p115